יש לבחור את החומר לתוספות מושחלות עם מפתחות על סמך סביבת ההפעלה (טמפרטורה, קורוזיה, עומס). חומרי הליבה מסווגים לחומרים מתכתיים, לא-מתכתיים וחומרים מרוכבים, כמפורט להלן. חומרים מתכתיים הם הבחירה המרכזית, כולל פלדת פחמן (כגון Q235, 45#), בעלת חוזק ויכולת עיבוד טובה, המתאימה לחיבורי רטט סטטיים או קלים בתנאי פעולה רגילים; פלדת אל חלד (כגון 304, 316L), בעלת עמידות מצוינת בפני קורוזיה ועמידות חמצון, המתאימה לסביבות לחות וקורוזיביות (כגון ציוד חיצוני, תרחישים כימיים); ופלדת סגסוגת (כגון פלדת כרום-מוליבדן), בעלת חוזק גבוה ועמידות בטמפרטורה גבוהה, המתאימה לתנאי טמפרטורה גבוהה, לחץ גבוה ועומס כבד (כגון רכיבי מנוע, מכונות בנייה).
חומרים לא-מתכתיים הם בעיקר ניילון ופלסטיק, המשמשים לעתים קרובות בשכבת הטבעה של אגוזים, תוך שימוש בעיוות האלסטי שלהם כדי להשיג נעילה. מתאימים לתרחישי טמפרטורה רגילה ועומס קל, הם נמוכים בעלותם, אך בעלי עמידות נמוכה- בטמפרטורות גבוהות. חומרים מרוכבים משלבים את היתרונות הן של מתכות והן של מתכות שאינן-.
לדוגמה, גוף תפס מתכת בשילוב עם טבעת נעילה מניילון ומכונת כביסה מתכתית עם ציפוי נגד החלקה -מאזן חוזק וביצועי נעילה, מה שהופך אותו למתאים לרוב תנאי העבודה הנפוצים. בכמה יישומים מיוחדים, סגסוגות נחושת משמשות בשל המוליכות המצוינת ועמידותן בפני קורוזיה, מה שהופך אותן למתאימות לחיבורי ציוד חשמלי.
